Na história

A idéia da máquina térmica surgiu com o inventor grego Heron, no século I d.C. (e por isso recebeu o nome de Máquina de Heron) que constriu um dispositivo que era constituído por uma esfera de metalcom dois furos, dos quais escapavam ar quente (vapor) que era proveniente do aquecimento da água, aos olhos da física moderna esta máquina construída por Heron é sim considerada uma máquina térmica pois foi um dispositivo com capacidade de transformar o calor (energia térmica) em trabalho mecânico, porém não foi utilizado para produzir grandes quantidades de energia mecânica.
Somente no século XVIII foram contruídas as primeiras máquinas capazes de realizar trabalhos em grande escalas, ou seja, trabalhos industriais.

Por volta de 1770 o inventor escosês James Watt apresentou um modelo de máquina que substituiu as máquinas que até então existiam pois eram mais eficientes e foi empregadas nos moinhos e no acionamentos de bombas d'águas, posteriormente sendo empregadas nas locomotivas e barcos a vapor.

Fazendo uma ligação com um pouco de história o mais importante é resaltar que foi um dos fatores motivadores da revolução industrial quando passou a ser muito utilizada nas fábricas como meio para acionar dispositivos industriais.

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